Per via di una candela

Okay, lo sapeva. Irène le aveva detto mille e più volte di stare lontana da quei centri di potere temporale degli Dei sua terra. Soprattutto da quelli di un particolare Dio visto che la cosa la riguardava in prima persona, lei e l’Inquisizione. Ma figuriamoci se un tipo tranquillo come Alphard si sarebbe permessa di rispettare quella richiesta. Era sicura che nessuno l’avrebbe scoperta, del resto, nemmeno la sua Master. Quindi si sentiva in una discreta botte di ferro, anche se il modo di dire non le garbava molto, soprattutto se associata al finire all’intero di suddetta botte in fondo ad un fiume.
La nostra impavida Licantropa aveva quindi deciso di spingersi fino a Tenre in una delle sue passeggiatine serali, non solo per poter marcare per bene il territorio, ma pure per esplorare l’impotente struttura – almeno per i suoi canoni – che aveva adocchiato qualche sera prima in una precedente esplorazione. Non sapeva bene cosa la spingesse a buttarsi tra le braccia della stessa organizzazione che teneva praticamente in ostaggio la sua Master e lei – il mezzo demone non era da prendere in considerazione, visti i suoi recenti problemini facevano pure bene -, forse il desiderio di sfidare ancora una volta la sorte? O semplicemente voglia di mettersi alla prova? Probabilmente entrambe le cose.
Per sicurezza però aveva indossato la mantellina rossa sopra la canottiera nera e i pantaloni verde militare. Che poi “mantellina” era un termine non proprio corretto vista la lunghezza della stessa, che le arrivava sotto i fianchi, fino a metà coscia. Incurante di essere vista – e forse dell’esistenza di telecamere di sicurezza – si era per le mosse a capo scoperto, studiando tutto con estrema attenzione. Si era arrivata a trasformare solo quando erano stati richiesti dei sensi più sviluppati o la necessità di confondersi tra le ombre. Insomma, nonostante tutto era riuscita a destreggiarsi abbastanza bene ed entrare in quel tempio disgustoso rivolgendo un’occhiata di superiorità nei confronti delle panche vuote. Non c’era nessuno che potesse testimoniare il suo trionfo, ma non importava. Non servivano certo cose come quelle all’ego già spropositato della Licantropa.
Aveva osservato la navata, immersa nella penombra e aveva arricciato il naso, infastidita dall’odore dell’incenso – che le ricordava fin troppo i mercati nei quali era stata venduta da bambina – e dal fumo delle candele che continuavano a bruciare lentamente nella penombra della struttura. Aveva fatto qualche passo, irritandosi per via dell’eco che le sue scarpe avevano prodotto a contatto con il pavimento. Aveva ringhiato, per poi riprovare a fare di nuovo un passo, stavolta più lentamente. Ovviamente non c’era stato responso positivo e questo le aveva fatto emettere un nuovo verso gutturale. Infine, al terzo tentativo si era letteralmente strappata le scarpette da tennis dai piedi, utilizzando i lacci per mettersele in spalla, come se fossero una borsetta. Solo a quel punto si era potuta dirigere soddisfatta verso le candele.
Una volta di fronte ad una di quelle tipiche esposizioni di candelotti di cera di tutte le dimensioni, si era fermata, osservandole con aria critica. Aveva già rubato una di quelle qualche notte prima, pronta ad utilizzarle per scopi più importanti di venire consumate e poi buttare. Tuttavia in quel suo primo tragitto non aveva potuto dare una risposta ad una delle sue più grandi curiosità: che sapore avevano le candele del ventunesimo secolo?
Probabilmente un lettore attento si domanderà come mai un esemplare di donna in condizioni mentali più o meno stabili potesse conoscere il sapore di quelle del suo secolo. Beh, diciamo che aveva avuto l’onore di essere stata torturata un paio di volte con il piacevole torpore della cera bollente in gola, quindi si era potuta fare un’idea abbastanza chiara di gusti e retrogusti. Proprio per questo ora era curiosa di studiare quelle di quel secolo. Insomma, era una delle poche persone che si sarebbe potuta permettere un simile privilegio! Vivere attraverso i secoli e poter studiare due mondi così diversi! Ovviamente non considerava “persone” quelle creature delle quali non voleva neanche pensare il nome o i demoni, capaci di vivere per migliaia di anni.
Beh, a quel punto, sola e di fronte a quelle candele, non le rimaneva che provare. Aveva allungato la mano verso una delle più lunghe, quindi, stupendosi subito della sua consistenza strana. Era persino diversa da quella che aveva utilizzato per il compleanno di Irène. L’aveva osservata per qualche secondo, quindi, prima di avvicinarla al naso per annusarla. Non aveva un cattivo odore! Era quasi gradevole nonostante quell’incenso schifoso. Infine non le era rimasto che portare la candela in bocca, sgranocchiandola come se si trattasse di una carota ed iniziando a degustarla come se fosse un piatto prelibato.
Proprio in quel momento aveva percepito una presenza fare la propria comparsa in chiesa. A giudicare dal suo odore somigliava più ad una preda che ad un predatore, cosa che l’aveva fatta rimanere calma ad assaggiare le candele in quel punto. Dubitava che sarebbe stata un problema per lei.

Non aveva avuto molto tempo per godersi la presenza della sua spaurita spettatrice. Era appena riuscita a capire che si trattasse di una ragazza, o almeno credeva. D’altronde era fin troppo impegnata ad assaggiare le candele. Potremmo aprire una notevole digressione sul responso di Alphard, sui pro e i contro della cerca nostrana e quella dei vecchi tempi, ma sorvoleremo per dedicarci ad argomenti che di certo interesseranno di più ai lettori.
Finito il suo assaggio, la ragazza aveva sputato la cera con tutta la grazia di cui era capace, e poi si era messa a levare con le unghia i rimasugli dai denti. Era fastidiosa maledizione! Non sembrava voler badare alla ragazza, probabilmente avendola già etichettata come una comune ed innocua ladruncola. Era in effetti incuriosita e si chiedeva come avrebbe reagito Irène nel sentire il suo racconto, ma non era solita interessarsi alle persone fino a quel punto. Era una dura lei. Toccando distrattamente il collare che portava al collo, contenente il prezioso mana che le permetteva di allontanarsi così tanto dalla sua Master, aveva quindi fatto qualche passo verso il portone d’ingresso, decisa a continuare il proprio gironzolare notturno.
Proprio quando stava per poggiare la mano sul pesante portone, però, improvvisamente le sue orecchie si erano drizzate, così come la sua testa, puntando in una direzione ben precisa nonostante fosse chiaro che non potesse vedere la fonte di quella reazione. Aveva fatto dunque un passo indietro, guardandosi attorno lievemente preoccupata, ed infine aveva adocchiato la ragazza intenta a rubare le sue candele. La sua presenza le aveva fatto roteare gli occhi infastidita e per un momento era parsa parecchio indecisa, alla fine però dei passi sempre più vicini al cancello l’avevano fatta agire; la licantropa era scattata in direzione dell’altra, che fortunatamente non era troppo distante da lei, e, cercando di mostrarsi più amichevole possibile, aveva provato a raggiungerla per bloccarla e piazzarle una mano sulla bocca, per evitare che suoi movimenti o esclamazioni potessero attirare l’attenzione di colui che si apprestava ad aprire la porta.
Sia in caso il suo piano fosse riuscito che no, si sarebbe comunque premurata di spiegarle cosa cavolo stava succedendo.
- Abbiamo visite. Fai la brava o rischiamo che ci scoprano.- avrebbe sussurrato infatti, mantenendo il tono fermo e serio e lo sguardo puntato in direzione dell’entrata della navata. Qualche secondo dopo, infatti, aveva fatto la sua comparsa un uomo alto quasi due metri, con la pelle chiarissima e dei capelli rossi a spazzola. Indossava una semplice giacca di pelle ed una camicia sopra dei jeans, ma nonostante l’abbigliamento abbastanza casual era facile intravederne il fisico statuario e dei tatuaggi fare capolino dal colletto. L’odore di quella creatura non sembrava piacere ad Alphard, che si era ritrovata ad arricciare il naso mentre continuava a seguirne i movimenti con gli occhi ambrati.
- ISAAC!- aveva urlato l’uomo con un tono sgradevole, chiaramente cercando di attirare l’attenzione di qualcun altro che non fossero le due ragazze. Non sembrava aver badato molto all’ambiente circostante, probabilmente dava per scontato che nessuno fosse così stupido da recarsi in quel luogo a quell’ora. Soprattutto due creature in pena come la Licantropa e la ladra di candele.
Al principio non era successo nulla ed era sembrato quasi che le ragazze se ne sarebbero potute andare senza essere notate, anche grazie alla copertura delle panche, ma dopo qualche secondo, una voce aveva risposto a quell’uomo gigantesco. Un tono decisamente meno possente, ma che ne faceva trasparire una certa intelligenza, con tanto di sfumatura gelida ed inquietante che ad Alphard ricordava tanto qualcosa.
- Non ti ho detto mille volte di non urlare in questo luogo sacro?- aveva sotto lineato la creatura, che per ora non era esattamente visibile a causa della loro posizione – I vicini potrebbero insospettirsi.- aveva precisato poi l’uomo, salvo poi fermarsi qualche istante, come se fosse in ascolto, prima che il silenzio fosse nuovamente interrotto dalla voce del primo.
- Mi scusi tanto, "sua santità". Sai, quando qualcuno mi deve dei soldi tendo a dimenticare le buone maniere.- era stata la sua risposta. Non c’erano dubbi che quel tipo fosse uno che arrivava dritto al punto. La cosa aveva fatto ridacchiare l’altro, che però ancora non si era permesso di rispondere. Sembrava che fosse di nuovo in ascolto, come se cercasse qualcosa. Come se in effetti le avesse percepite.
La sensazione di avere gli occhi creatura puntati addosso aveva fatto letteralmente raggelare Alphard sul posto, che aveva iniziato a respirare male, quasi come se le stesse per venire un attacco di panico.
Non poteva essere.
Non poteva davvero esserci un vampiro in quella Chiesa.

Almeno era riuscita a bloccare la ladruncola prima che il tizio gigante si accorgesse di loro. Certo, a lei la cosa non era piaciuta, ma quello ad Alphard non importava più di tanto; le bastava che tenesse la bocca chiusa e che evitasse di fare scenate mandando all’aria ogni sua precauzione. Non sapeva chi potessero avere contro, del resto, e voleva evitare di ritrovarsi a combattere contro un clone stupido di Angelus finendo in poltiglia.
Beh, diciamo che non era stata molto d’aiuto la ragazzina quando, approfittando del fatto che lei si fosse letteralmente congelata sul posto, le aveva lanciato un morso che le aveva fatto male. Sospettava già che non fosse del tutto umana, ma quella improvvisa fitta alla mano ne era stata la conferma. Stringendola più forte per le braccia, aveva liberato la sua bocca in modo che potesse essere libera, per poi avvicinarsi di nuovo al suo orecchio.
- Ci tieni così tanto ad essere scoperta?- aveva sbottato, irritata – Se hai intenzione di morire per me non è un problema, ma non provare a coinvolgere anche me.- aveva concluso con un mezzo ringhio, per poi puntare lo sguardo e tutti i propri sensi verso le altre due figure presenti nella chiesa oltre a loro. Sapeva che la ladruncola non era più forte di lei, o si sarebbe già divincolata dalla sua presa. Le aveva lasciato prendere in tranquillità il manico del machete, forse per farle comprendere come non avesse intenzioni bellicose nei suoi confronti e poi si era concentrata di nuovo ad ascoltare le parole di quei due. Non li aveva ascoltati per bene in verità, ma da quello che aveva capito stavano discutendo riguardo soldi, protezione da determinati elementi e dalla polizia. Protezione per via di qualche traffico o attività illecita. Non c’era da stupirsi della cosa nel caso quel tizio si fosse rivelato davvero un vampiro, del resto. Non sembrava essere una cosa grossa, ma neanche da prendere sottogamba insomma. Tutte cose che sarebbero piaciute ad Angelus e Kate, ma non a lei.
Il morso era servito a distrarla e a farle recuperare un po’ di lucidità, ma continuava a sentire una grossa pressione su di sé, come se una mente più forte la osservasse. La sensazione che quell’Isaac avesse percepito la loro presenza era sempre più chiara e non aveva idea di come uscirne. Era forte? E il suo compare? Maledizione. Aveva atteso un paio di minuti, che erano sembrate ore, prima che i due iniziassero le fasi del congedo. Le pareva di capire che in qualche modo la creatura oscura fosse particolarmente allegra all’idea di lasciare quel luogo sacro e potenzialmente mortale. Per quanto fossero la gran parte leggende l’acqua santa faceva davvero male loro, ad esempio. Non era certo un rischio che potevano prendersi la briga di correre.
- C’è tutto.- aveva borbottato all’improvviso il vocione dell’Oscuro mentre un rumore di carta risuonava nella navata, come se stesse contando delle banconote e poi le riponesse in tasca – Bene, vado. La prossima volta evita di farmi arrivare fino a qui. Non mi piacciono le chiese.- era stata la sua formula di congedo, girando sui tacchi e facendo per incamminarsi lungo la navata principale.
- Dovresti avvicinarti alla fede, è meno ripugnante di quello che pensi.- aveva semplicemente risposto Isaac con un tono gioviale e con un sorriso ben percepibile nel tono. Non aveva però ricevuto nessuna risposta da parte dell’altro che si era limitato a borbottare qualcosa in una lingua sconosciuta. A giudicare dal tono somigliava molto ad un’imprecazione. Beh inutile dire che in quel momento Alphard avesse quasi sperato di essersela cavata. Forse si era sbagliata e quello non era un vampiro e non le aveva davvero notate. Era stata suggestione a causa di Giassica? Tuttavia non tutto il suo paranoico animo era stato persuaso da quell’idea, tanto da farla rimanere in ascolto e concentrata invece di pensare già ad una via di fuga. Inutile dire che avesse fatto bene.
- Ah, Cimeries, devo chiederti un ultimo favore.-
La voce di Isaac aveva di nuovo lambito l’aria come si trattasse di un’elegante alabarda, facendo bloccare con un sospiro l’energumeno, che si era voltato verso di lui, mantenendo una posizione quasi parallela a Alphard e la ladruncola. Probabilmente doveva avergli fatto un cenno visto che non aveva parlato ancora, mentre l’altro aveva esposto la sua richiesta.
- Dovresti aiutarmi a sistemare le simpatiche creature alla tua destra, è da un po’ che ci ascoltano e vorrei evitare che andassero in giro a raccontare qualcosa.-

Alphard credeva di aver ormai inquadrato per bene il caratterino della ragazza: voleva avere la libertà che desiderava, segno che doveva aver vissuto in gabbia almeno per un periodo, ma allo stesso tempo tremava ed era quindi consapevole della propria debolezza. Era interessante e, probabilmente, in un’altra occasione si sarebbe soffermata su di lei chiedendosi come avrebbe potuto metterla alla prova a divertirsi, ma c’era quello che di sicuro era un vampiro nelle vicinanze, quindi non poteva abbassare la guardia. Riusciva ad evitare di entrare nel panico, come era successo a casa di Kate, solo perché Irène non era lì; nel caso che quell’Isaac avesse cercato di farle del male avrebbe potuto attaccarlo senza paura che la sua Master potesse fermarla e ucciderla a causa del controllo mentale di quella creatura ripugnante o semplicemente per seguire i propri valori morali così strani e distorti.
Era curioso che ancora non stesse controllando le loro menti nonostante fosse chiaro che avesse percepito le loro presenze sin dall’inizio, come aveva dimostrato la sua frase verso il bestione. Non sapeva bene come classificare quell’informazione e non aveva neanche avuto il tempo di elaborare una strategia, che la sconosciuta si era allontanata alzando il machete e sventolandoselo davanti al naso come una perfetta idiota. Erano davvero delle minacce quelle? Patetica.
- Sciocca ragazzina, te lo avevo detto di stare ferma.- aveva borbottato Alphard, scrollandosi un po’ di terra dai pantaloni e poi cercando di affiancarla, con un sorriso apparentemente sprezzante in volto. Peccato che la gocciolina di sudore freddo ne potesse tradire la tensione e la paura nei confronti di quelle creature. Da quell’angolazione poteva finalmente vedere il volto del vampiro, pallido come un lenzuolo dei nobili più ricchi e dai capelli corti ed impeccabili, di un castano chiaro particolarmente splendente. Gli occhi erano neri, in tono con il vestito da clericale che indossava, mentre il suo sorriso benevolo e condito da simpatici canini a punta ne tradiva la natura non umana.
- E’ il mio lavoro del resto.- aveva intanto risposto Cimeries ad Isaac, squadrandole da capo a piedi e alzando un sopracciglio in senso di apprezzamento – Non è un problema se lo faccio qui in chiesa, giusto? Il tuo Dio non mi fulminerà mica o cose del genere.- aveva poi aggiunto corrucciato, come se fosse seriamente preoccupato per la questione. In tutta risposta il vampiro aveva riso con grazia, facendo qualche passo avanti, ma rimanendo ancora ad una decina di metri da lui.
- Il mio è un Dio comprensivo, fai pure tutto ciò che ritieni necessario.- aveva concordato con delicatezza il vampiro, facendo poi più serio – Lascia però che ti dia una mano.- aveva aggiunto, chiudendo gli occhi all’improvviso e rilasciando una potente onda psichica che era giunta fino alla coscienza di Alphard. La licantropa si era ritrovata a boccheggiare mentre sentiva strane parole all’interno della propria testa che la inducevano a non combattere e scappare, in modo da lasciarsi andare e divertirsi con loro in quel posto sicuro. Quel maledetto vampiro stava usando il proprio Charme e gli stava riuscendo davvero bene.
- ROH INTAK!*- aveva urlato la ragazza in arabo, con un tono che non faceva presagire un saluto amichevole, facendo qualche passo indietro, quasi barcollando e reggendosi la testa. In quel momento non sembrava molto interessata alla reazione che avesse potuto avere lo Charme nell’altra ragazza. Sinceramente sperava solo che fosse più resistente di lei a quel genere di cose: era pur sempre un essere non esattamente umano e finché non ne avrebbe identificato la specie non avrebbe saputo dire cosa fosse effettivamente in grado di fare.
Quando Alphard era finalmente stata capace di osservare di nuovo l’ambiente circostante e di aprire gli occhi, immediatamente il suo sguardo si era soffermato su Isaac che sorrideva serafico. Sembrava davvero sicuro della propria mossa del resto e questo aveva fatto incavolare ancora di più la licantropa che, senza badare al fatto che il bestione si stesse avvinando a loro sempre di più, con una mano dietro la schiena e l’altra in tasca, aveva cercato di scacciare quella sensazione di oppressione che le dava lo Charme di Isaac, cercando di ripagarlo con la stessa moneta.
- Sarà divertente mostrare al tuo Dio come si uccidono gli esseri immortali.- aveva ringhiato verso suddetta creatura, mentre i tratti del viso diventavano più ferini, le pupille diventavano verticali e i denti diventavano più affilati.- E i loro galoppini.- aveva poi aggiunto con tono minaccioso anche verso l’altro che si era ritrovato a bloccarsi, stupito e voltarsi un attimo verso Isaac, come se volesse controllarne lo stato. Fortunatamente non sembravano voler badare a Franz e questo permetteva loro un buon effetto sorpresa nel caso che la ragazzina fosse stata in grado di fare qualcosa oltre mordere i propri benefattori ed agitare machete.
- E’ una Licantropa… è forte! Uccidila subito prima che si trasformi!- aveva intanto urlato Isaac a Cimeries, con l’aria provata di qualcuno che è stato colpito da un pugno in pieno stomaco. In quel caso era bastata l’aura negativa che circondava Alphard ed il suo Charme tutt’altro che positivo. Il bestione aveva annuito, voltandosi di nuovo verso le due e finalmente tirando fuori quello che nascondeva dietro la schiena: una pistola.
- Non ti preoccupare, non frigno come te.- aveva risposto l’uomo, puntando la pistola verso la ragazza e poi sparando un colpo all’improvviso, incurante dell’influenza della ragazza e probabilmente facendo fondo alle proprie energie e forza di volontà per resisterle. Il proiettile era stato veloce, ma di certo la preparazione dello sparo no: questo aveva permesso alla ragazza di schivarlo abbastanza facilmente, scattando verso destra e tirandosi il cappuccio sulla testa.
- UCCIDI IL CAZZO DI PRETE.- aveva urlato verso Franz, sperando che comprendesse l’importanza del gioco di squadra in una situazione del genere. Nel caso peggiore sarebbero morte entrambe, le dispiaceva giusto per Irène, dubitava che si sarebbe potuta sottrarre da quella scossa di dolore e vuoto mentale che le sarebbe arrivata. Beh, si sarebbero dovute arrangiare, quelle per certo sarebbero state le ultime parole pronunciate dalla ragazza vista la sua imminente trasformazione.

Okay, la situazione era peggiore del previsto. Alphard di certo non credeva che la sconosciuta si sarebbe rivelata una creatura dalla mente potente, ma quanto meno capace di resistere ad uno Charme. E invece, e invece. Si sarebbe quasi sbattuta il palmo della mano sulla fronte nel vederla soccombere sotto quel potere così ripugnante – perché sì, se usato dai Vampiri era molto più schifoso di quello usato da lei, alla fine lei non usava giochetti mentali ma si limitava ad incutere timore – e addirittura lasciare andare il machete. Doveva proprio essere una novellina.
Troppo impegnata a cercare di sopravvivere non era neanche riuscita a dirle qualcosa come si deve, ma alla fine sembrava aver recuperato abbastanza lucidità da lanciarsi contro il vampiro con la propria arma bianca, seppur non esattamente convinta. Anche da quella distanza le era stato facile vedere il sogghigno della creatura mentre tirava fuori un pugnale dall’aria piuttosto cara – troppo simile a quelli di Irène per i propri gusti – e frapporlo tra il proprio petto e la lama della ragazzina, rendendo vani i suoi sforzi. Non aveva commentato, al contrario di quanto avrebbero fatto i soliti cattivi da quattro soldi rivali di Alphard e si era limitato a caricare un pugno allo stomaco della poveretta con la mano libera. Aveva tutta l’aria di essere un colpo bello forte e la cosa non le piaceva.
Voleva dare una mano alla ragazza, in modo da liberarsi di Isaac e dal terribile mal di testa che le provocano le ondate del suo Charme, ma doveva trovare un modo per evitare i proiettili di Cimeries o si sarebbe semplicemente ritrovata ad avere due nemici alla volta contro invece di uno. Sebbene non sembrasse esattamente portato per quel tipo di combattimento, infatti, il bestione continuava ad insistere con quello stupido spara piombo, forse per provarne un nuovo modello o per qualche altra cavolata tipica di quel secolo.
- Stai ferma dai!- le aveva intimato continuando a cercare di colpirla e sparando vari colpi contro le colonne e le panche in legno. Lui si che aveva la stoffa per il cattivo da stereotipo! Alphard aveva calcolato in modo abbastanza preciso quanti colpi avesse sparato, aveva sentito dire che quelle armi avevano un numero limitato e non credeva che potessero andare oltre i venti. In quel caso era stata fortunata: l’aggeggino era capace di contenerne solo otto. Aveva sogghignato mentre l’Oscuro cercava ancora di spararle a vuoto per poi lanciare la pistola con fare irritato e prepararsi a raggiungerla per un probabile incontro corpo a corpo.
Alphard aveva approfittato di quel momento per slanciarsi in direzione di Isaac e provare a colpirlo con un calcio allo stomaco, in modo da aiutare Franz nel caso avesse voluto infierire su di lei, e allo stesso tempo per riuscire a scappare alle grinfie del bestione che aveva tutta l’aria di essere incavolato per bene ora. Il piano era riuscito, infatti il vampiro per evitare il colpo era stato costretto ad allontanarsi, facendo in modo che il corpo della licantropa si frapponesse tra lui e la ragazzina. Non sembrava più tanto sgargiullo, ora.
Con un altro ghignetto la ragazza si era quindi posizionata con le mani per terra, che ben presto erano diventate zampe anteriori, così come il resto del suo corpo era mutato, facendo diventare i vestiti un tutt’uno con la peluria, soprattutto la strana mantellina rossa che indossava. Il lupo che era comparso al suo posto aveva emesso un breve ululato eccitato prima di abbaiare qualcosa verso Franz. Somigliava molto ad uno “svegliati rincoglionita”, ma non ne sarebbero mai potuti essere troppo sicuri.

Aveva davvero fatto bene a mettersi tra la tizia sconosciuta e il vampiro visto che un suo pugno era bastato per mandarla a terra. La grossa lupa si era appena voltata verso la ragazzina, con le labbra arricciate per l’irritazione, ma si era ritrovata a dover sgranare gli occhi con uno strano guaito sorpreso quando aveva notato come avesse abbandonato la forma umana in favore di una più strana, ma non per questo brutta agli occhi della licantropa. Si era limitata da abbaiare di nuovo per poi puntare lo sguardo da belva contro il vampiro. Quella feccia continuava a sussurrare cose e la sua aura disgustosa continuava a cercare di imporsi su di lei con più forza di quanto avesse immaginato: probabilmente era la sua carta vincente.

Doveva ucciderlo. Voleva ucciderlo.

Non ce la faceva più a resistere. Echi lontani le ricordavano un passato burrascoso di interi giorni passati a combattere con quel tipo di forza prorompente, della perdita del controllo di se stessi e del dolore. Conosceva bene la sensazione che dava la perdizione, ma era diverso quanto quella sensazione non proveniva dall’interno ma era provocata da qualcun altro con la forza. Per questo un altro ringhio era uscito dalle sue labbra mentre faceva un passo in avanti verso Isaac con le orecchie basse all’indietro e il pelo ritto. Probabilmente la creatura doveva aver capito cosa stava per succedere visto che aveva iniziato ad indietreggiare spaventato, cercando di rafforzare la sua presa psisica.
- Aspetta…- aveva detto spaventato il composto Issac, provando a mettere una mano avanti e continuare a proteggersi con il pugnale in qualche modo. anche se avesse potuto rispondere, probabilmente, per quella volta Alphard non l’avrebbe fatto, limitandosi ad agire. Non le interessava di ciò che aveva da dire, quello che importava era solo liberarsi di quella creatura nel modo più veloce possibile. Avrebbe anche reso il mondo un posto migliore in quel modo, giusto?
Senza attendere oltre, il lupo era improvvisamente balzato in avanti, senza dare il tempo al vampiro di fare nulla. Forse solo pregare quel suo Dio, nel caso ci avesse creduto davvero. Approfittando della sua mole, aveva fatto in modo di farlo cadere a terra, tenendogli una zampa contro il collo e l’altra a bloccare il braccio con il pugnale. Non aveva certo intenzione di soffocarlo, conosceva fin troppo bene la sua natura di creatura non esattamente viva, no, se serviva solo per avere una presa stabile. La zampa aveva infatti iniziato a trasformarsi in una specie di mano artigliata mentre anche il resto del corpo di Alphard mutava perfettamente in sincronia con la mania omicida che cresceva nei suoi occhi. Aveva un vampiro tra le mani e poteva fare tutto quello che voleva di lui. L’avrebbe fatto.
Con un ringhio vittorioso, una creatura metà umana e metà canide aveva sollevato da terra Isaac tenendolo per il collo e stringendolo sempre più forte, osservando con gioia il modo in cui si dibatteva e cercava di liberarsi dalla sua presa. Era tutto inutile di più, lei era fin troppo più forte di Isaac. Non ci era infatti voluto molto prima che un disgustoso rumore di qualcosa che si rompeva in mille pezzettini si diffondesse per la chiesa, facendole emettere un verso gioioso ed eccitato , nello stesso momento in cui gli occhi del vampiro si facevano vacui e la sua presa mentale scompariva sia dalla mente della licantropa che dalla strana creatura con la quale si era ritrovata a coalizzarsi.
- L’ho… rotto…- aveva borbottato la strana forma di Alphard, con tono curiosamente deluso, prima di lanciarlo contro l’altare senza nessuna apparente cura e voltarsi verso l’Oscuro e la tizia. Sembrava che anche lei fosse passata all’attacco, non ne aveva potuto scorgere con precisione le manovre, ma il bestione aveva dovuto schivare in qualche modo il colpo visto che si era subito fiondato di colpo verso il punto dove era caduto il pugnale di Isaac, mentre Alphard cercava di affiancare la creatura, rivolgendole un sorriso non esattamente sano, ma chiaramente allegro.
- Testa… no… lui… libera!- aveva sbiascicato prima di puntare lo sguardo verso Cimeries ed assottigliarlo.
Quell’Oscuro aveva approfittato della propria stazza superiore per riuscire Franz prima che potesse attaccarlo alla giugulare, trattenendola con le braccia e poi provando a lanciarla via con forza, sperando che l’impatto con le panche potesse provocarle qualche danno e placarla. Negli occhi rossi della creatura era facile leggere un pizzico di paura oltre a determinazione. Non doveva essere la prima volta che si trovava in una situazione simile e doveva esserne uscito vincitore a giudicare da come ancora continuava ad insistere nel voler continuare il combattimento anche se in svantaggio numerico e con due creature nella loro vera forma.
Cimeries aveva stretto più forte il pugnale, facendo un sorrisetto soddisfatto, come se non aspettasse altro e poi le aveva osservate con attenzione, come se stesse scegliendo quale fosse la via migliore per distruggerle pian piano. Non aveva fatto niente però, non aveva osato caricare a testa bassa due avversari. A quanto pare preferiva che fossero loro a fare la prima mossa contro di lui. Mossa avventata o azzeccata?
- Mi dovete un lavoro e un bel mucchio di soldi.- aveva detto contro di loro, lanciando appena un’occhiata verso Isaac, come per assicurarsi che fosse veramente morto, e poi tornando sulle due. Poveretto, se la sarebbe vista davvero brutta.

Povero Cimeries, non era neanche riuscito a liberarsi della ragazza per bene, ritrovandosi con dei graffi sulle braccia non molto profondi ma sicuramente fastidiosi e che gli rendevano le braccia scivolose a causa del sangue. Era davvero un fastidio per lui quella mocciosetta o qualsiasi cosa fosse in realtà. Cercando di non palesare la propria paura si era portato indietro i capelli rossi, mantenendo un sorriso sprezzante verso le due. Era chiaramente nei guai a sapeva che con un po’ di impegno sarebbe riuscito a cavarsela. Non era sempre così? Doveva solo resistere agli attacchi di quella licantropa pazza e di quell’esserino schifoso. Lo stesso in effetti che dopo uno scambio di sguardi con la belva si era messo a trotterellare vero Isaac, lasciandolo piuttosto perplesso. Solo quando aveva iniziato a macellare con cura la testa del suo datore di lavoro aveva compreso cosa avesse intenzione di fare.
- Ma che schifo.- aveva sbottato orripilato l’Oscuro, ritrovandosi di nuovo a provare tutta una serie di sentimenti negativi nei confronti di Franz che si erano manifestati come una sorta di aura nerastra intorno a lui. Il sangue scuro e denso come il petrolio scendeva ancora dalle sue membra, andando a sporcare il pavimento di quel luogo sacro, mentre pian piano la creatura permetteva alla sua parte più oscura e demoniaca di manifestarsi, in modo da poter resistere al meglio a quelle due mezze seghe che aveva di fronte. Per prima cosa si sarebbe occupato dell’essere apparentemente più debole e che gli aveva fatto più male. Con un urlo aveva quindi alzato il braccio e caricato il colpo, in modo da lanciare il pugnale ad una velocità spaventosa e pericolosa contro di lei, così impegnata nel proprio compito di decapitazione.
Cimeries aveva sorriso nel vedere il modo del pugnale in aria, perfetto e preciso, ma non aveva calcolato di certo un’interferenza esterna come una licantropa che si mette sulla traiettoria del colpo, conficcandosi l’arma nella spalla e lasciando così illesa l’altra creatura. Aveva urlato di esasperazione mentre quella sogghignava e si toglieva come se nulla fosse l’arma dalla spalla, soppesandola poi per bene.
- Io… avversaria…. No… lei.- era riuscita a pronunciare, sempre più capace di utilizzare quelle mascelle non propriamente adatte a parlare, quanto più a mordere e tranciare. Beh, era stata chiarissima. Voleva che Cimeries affrontasse lei e non si preoccupasse dello sgorbietto. Quello che però preoccupava di più l’Oscuro era che la licantropa si fosse levata quel pugnale dalla spalla come se nulla fosse. Come se effettivamente non le avesse fatto male. Quello era un gran problema. Nonostante l’aura opaca che lo ricopriva, per gli occhi ambrati di Alphard non era stato difficile distinguere i sentimenti che si agitavano all’interno dell’uomo.
Tutto in lui gridava quanta paura avesse. Non aveva neanche bisogno di guardarlo, le bastava annusare l’aria per percepirla e gioire della cosa. Quella notizia le dava anche una consapevolezza non indifferente che la creatura avesse finalmente abbandonato ogni tentativo di resistere al proprio Charme, cadendo vittima della paura vera e propria, quella di cui per anni Alphard era stata una sorta di araldo. Sentirsi di nuovo in quel modo l’aveva in qualche modo fatta sentire viva e forte, tanto da farla giocare un po’ con la preda. Aveva impugnato per bene il pugnale che si era strappata dalla spalla senza apparente battito di ciglia, e si era avventata sull’oscuro, con l’obbiettivo di conficcarglielo nelle costole. Un gesto forse troppo avventato per via della forma che aveva assunto.
Cimeries aveva infatti schivato il suo colpo per pura fortuna e, approfittando del fatto che la sua presa non fosse esattamente salda, aveva fatto in modo di disarmarla in quel suo movimento di fuga, riuscendo persino a ritrovarsi di nuovo armato. Non era un pivello e quella ne era la prova. Questo non faceva che rendere il combattimento ancora più interessante.
- Tu… attenta!- aveva urlato verso Franz, come a volerle dire di tenere gli occhi aperti. Sembrava che l’Oscuro ce l’avesse in particolare con lei, quindi dovevano assolutamente evitare che cercasse di nuovo di attaccarla. Era Alphard che voleva combatterci del resto! Perché Cimeries invece la ignorava!