L'ottava porcheria del mondo

Un lupo trotterellava tranquillamente per il terreno malaticcio e maleodorante di quell’angolo sperduto di Dilagon City. Dalle sue dimensioni si poteva desumere come fosse stranamente più grande degli altri esemplari della sua specie, ma nulla di così esagerato da allarmare. Il pelo scuro riluceva si strani riflessi rossicci all’altezza del capo e delle spalle, mentre si andava a schiarire all’altezza del petto. Un normalissimo lupo a prima occhiata, quale copertura migliore per potersi muovere senza destare sospetti? O almeno, questo era quello che le era stato suggerito, visto che a quanto pare sarebbe stato strano per un essere umano girare per quelle zone senza autorizzazione.
Perché Alphard si trovava in quella zona così malfamata?
Beh, la storia non era particolarmente lunga ed appassionante. Si era recata in quella zona durante uno dei suoi lavori per conto di Angelus: stavolta aveva seguito un camion, contenente qualcosa di apparentemente prezioso, in modo da capire quali tappe facesse, con l’ordine di fermarlo, se possibile. Ovviamente non era stato possibile visto che quello aveva lasciato la città, irritandola parecchio e facendole pesare in modo fastidioso il legame con la sua Master, che la obbligava a non allontanarsi troppo da lei. Persino il collare che le aveva regalato per darle più libertà non sarebbe servito a molto ad una grande distanza da Irène.
Intenta a bestemmiare internamente, e cercando con cura di utilizzare i termini più fantasiosi e coloriti possibili, si era ritrovata ad intercettare un odore familiare che aveva improvvisamente cancellato ogni pensiero negativo – alla fine non era che le importasse poi tanto di quel camion – troppo presa dall’inaspettata possibilità di mettersi sulle tracce di quella pista. La lupa aveva quindi abbaiato contenta, prima di mettersi ad annusare per bene la zona. Sembrava non essere disturbata dall’odore malato emanato da quelle terre, probabilmente abituata a qualcosa di peggio.
Non ci era voluto molto per trovare qualcosa; era infatti subito scattata in avanti con un’aria determinata ed allegra stampata sul volto canino, mentre grazie alle forti zampe, percorreva metri su metri in un batter d’occhio. Non ci era voluto molto prima di giungere nei pressi della zona che portava alle fogne, aveva intuito anche questo dall’odore, ed avere una chiara visione delle uniche due figure umanoidi nella zona. La lupa aveva dunque rallentato, una volta trovatasi ad una cinquantina di metri, abbassando il capo verso il terreno, dove c’erano delle orme fresche. L’annusatina aveva dato i suoi frutti, confermando come la figura più imbacuccata fosse Franz. Aveva abbaiato di nuovo, contenta di aver trovato quella creatura che l’aveva incuriosita tanto, ed aveva preso a trotterellare verso di lei, con la lingua a penzoloni ed uno sguardo stranamente amichevole in volto.
Non sembrava curarsi del fatto che fosse in compagnia, forse troppo fiduciosa delle proprie capacità o forse della fiducia che aveva voluto riporre in quella ragazzetta qualche giorno prima. Non era neanche sicuro che l’avrebbe riconosciuta, ma neanche quello sembrava essere un problema di Alphard. Probabilmente dava per scontato che avrebbe utilizzato l’olfatto per identificarla, come avrebbe fatto un cane. Peccato che Franz non fosse davvero un cane, cosa che la licantropa sembrava stentare a comprendere.

Okay, forse non era stata la migliore delle idee andare da Franz per farle un salutino.
Prima di tutto, la ragazzetta, sembrava come al solito come infastidita dalla sua presenza, quasi come la facesse sentire nervosa. Ma quello era impossibile, no? L’aveva scelta come possibile membro del branco, non poteva di certo provare quelle emozioni nei suoi confronti. No, decisamente quella era la cosa che meno preoccupava Alphard, sicura di se stessa e della propria capacità di giudizio. Era la presenza accanto a lei che non le piaceva molto.
Ora che era più vicina ne era sicura: quella creatura non era umana. All’inizio aveva pensato che quella apparente mancanza di odore fosse dovuta alla posizione nei pressi di una fogna o magari che fosse per via del vento, ma era bastato arrivarle a qualche metro per constatare come non fossero i suoi sensi quelli ad essere in errore. Era proprio strana lei.
Per certi versi quella donna le ricordava un po’ i vampiri, anche loro non emettevano odore, però lasciavano dietro una fredda scia di non sapeva bene cosa, che ogni volta le faceva pizzicare il naso e rizzare il pelo istintivamente. Quella non sembrava una cadavere ciuccia sangue, quindi acquistava già dei punti a proprio favore, il problema era capire cosa fosse e soprattutto come mai si trovasse in quel luogo. Aveva interrotto qualche traffico da boss delle candele di Franz? Eppure non vedeva candele in giro, né sentiva odore di cera, se non un leggero aroma proveniente dalla ragazza di fronte al lei, quindi non poteva essere quello.
Il lupo aveva inclinato leggermente il capo, raggiungendo le due donne e fermandosi ad un paio di metri da loro, le orecchie paraboliche si erano mosse, come per scorgere eventuali rumori particolari, poi si era soffermato su ognuna di loro per qualche secondo come se stesse riflettendo sul da farsi. In effetti Iri le aveva vietato di mostrare la sua vera forma, per evitare di sconvolgere qualche essere umano, ma Alphard era abbastanza sicura che la tizia imponente non lo fosse. Inoltre urgeva necessariamente risponderle a tono, come aveva osato definirla un cane?! Non che i cani meritassero di essere discriminati, per carità, ma lei era un lupo ed andava molto fiera di quella sua natura.
La licantropa aveva dunque preso a trasformarsi in tutta tranquillità, ignorando il solito dolore che ne intorpidiva le membra per un po’ dopo ogni trasformazione, al quale dopo venti anni si era abituata. Il pelo scuro si era ritratto, mentre la pelle scura della ragazza aveva iniziato a fare capolino, così come i suoi tratti mediorientali e i capelli castano scuro, legati in una pratica coda. Come Lex non sembrava soffrire il freddo, indossava infatti solo una camicia a quadri grigia e dei jeans un po’ scoloriti, inoltre le maniche erano tirate su fino ai gomiti, per darle più libertà di movimento. L’unico altro indumento indossato da Alphard era la solita mantellina rossa, ora simile ad una cappa, che però si era subito levata, quasi come sentisse caldo con quella addosso.
- Non sono un cane, sono un lupo.- aveva detto, rivolgendosi alla tizia che non conosceva, assottigliando lo sguardo e cercando di mostrare la propria irritazione – Tu invece cosa sei?- aveva chiesto, fissandola per qualche secondo in modo piuttosto indagatore, per poi voltarsi verso Franz e rivolgere un enorme ghigno allegro.
- Non si accolgono così le persone, Franz.- l’aveva rimproverata bonariamente, grattandosi distrattamente dietro l’orecchio. Aveva valutato velocemente se fosse il caso di rimproverarla per il modo in cui le si stava rivolgendo, ma alla fine aveva desistito, preferendo continuare con l’atteggiamento gioviale. – Non ti sto seguendo e non voglio soldi. Ho sentito il tuo odore mentre facevo una cosa e volevo salutarti.- aveva risposto con semplicità, facendo spallucce e poi puntando lo sguardo verso Lex in modo eloquente, aveva parlato ancora: – E’ un’amica tua questa qui?-

Alphard si era esibita in un largo sbadiglio mentre elaborava al meglio le informazioni sul luogo e sulla situazione attuale. Non era tanto causato dalla noia, ma dal fatto di essere ferma per la prima volta dopo ore di cammino.
Aveva notato come la nuova venuta fosse rimasta in parte sorpresa per via della sua trasformazione. Il fatto che lo fosse solo “in parte” era di sicuro l’elemento chiave. Di solito persino i suoi simili rimanevano piuttosto turbati e forse spaventati dall’eventualità di ritrovarsi davanti quel genere di creatura, eppure quella ragazza dall’odore strano non aveva letteralmente battuto ciglio. Forse anche per questo la sua risposta riguardo l’essere un’umana l’aveva quasi fatta scoppiare a ridere, facendole emettere uno sbuffo divertito.
- E io non pensavo che gli umani fossero come te, eppure ne ho mangiati tanti quindi credevo di saperne abbastanza.- aveva commentato con un sorrisetto sghembo, facendo la gradassa come al solito. Di solito del resto, quello era il modo migliore per evitare degli scontri e convincere le persone a collaborare. Inoltre, beh, le piaceva far credere agli di essere una stupida piena di sé senza cervello, in quel modo tendevano a sottovalutarla e questo la aiutava parecchio in combattimento. – Hai visto quante cose si imparano in posticini belli e profumati come questo?- aveva aggiunto con un sorrisone che ne aveva messo in mostra i canini superiori ed inferiori ben più appuntiti del normale.
Esaurito l’interesse nei confronti dell’altra, pur continuando a monitorarla grazie ad i propri sensi più sviluppati ed il suo innato sesto senso da bestia, si era dunque potuta concentrare sulla prima candidata a diventare un membro del branco che avesse selezionato tutta da sola, ovvero Franz.
- Mh? Di già? No, mi annoio a casa. Non ho voglia di ripassare lettera “A”.- aveva sbottato in risposta alla suo tentativo di staccarsela di dosso, scrollando anche le spalle per sottolineare la cosa – Che devi fare?- aveva chiesto quindi, con tutta la naturalezza del mondo, sistemandosi meglio la mantellina che portava sotto braccio. Non sembrava particolarmente interessata al fatto che fosse lievemente macchiata di fango, quasi come se non le importasse. Aveva di nuovo voltato la testa verso Lex, dunque, quando Franz aveva chiarito come non fosse sua amica.
- Oh. Che ci fai qui, allora? La stavi seguendo?- aveva domandato, inclinando appena il capo. Non sembrava considerare quell’opzione così assurda a quanto pare, dopo aver visto la natura vagamente fuorilegge di Franz. Non le aveva detto di essere a capo del traffico di candele della città, del resto? Era una tipa importante, era normale che le mettessero degli scagnozzi alle spalle per spiarla. Aveva completamente ignorato il fatto che detto da una che aveva raggiunto le ragazze seguendo il loro odore con tinte vagamente simili a quelle di una stalker, risultasse alquanto ipocrita. – E non ti preoccupare, non ti voglio.- aveva poi aggiunto, inarcando le sopracciglia con aria confusa. Era strano, persino lei aveva capito quel modo di dire di Franz, possibile che fosse più ignorante di lei in materia? Cosa diavolo era? Non sembrava neanche in grado di riproporre i movimenti umani alla perfezione, nonostante ci provasse, si vedeva chiaramente anche solo dalla postura fin troppo rigida. Persino Irène non riusciva a stare in quel modo, nonostante ci provasse in tutti i modi. Forse non era abituata a prendere la forma umana? O forse era semplicemente inesperta come una cucciola?
L’avrebbe scoperto a breve.

- Eh? Se serve lo faccio. Se non serve non posso.- aveva risposto di getto a Franz, come se fosse una cosa logica e alla quale sarebbe potuta arrivare anche da sola. Sembrava in qualche modo piccata che non ci fosse riuscita, addirittura. Rivolgendole uno sguardo confuso, aveva dunque rivolto la propria attenzione sulla tizia alta; aveva detto anche lei un sacco di imprecisioni e doveva assolutamente correggerla! – I lupi mangiano gli umani. I lupi non vivono solo nei boschi. E… beh, alcuni lupi parlano. Io parlo e sono un lupo.- aveva dunque fatto con tono sincero, guardandola con una certa fermezza in volto. Era sicura delle proprie parole, del resto.
- L’odore e ti muovi in modo strano. Prova a stare in una posizione un po’ più ciondolante o ti scopriranno. – le aveva detto con aria leggera, come se si trovassero in un centro estetico e le stesse consigliando un nuovo taglio di capelli. Per rendere al meglio il proprio consiglio aveva abbassato e rialzato le spalle più volte, rendendo ancora più rilassata la sua posizione attuale, osservandola poi come se si aspettasse qualche cambiamento nella sua postura.
- Tu dici?- aveva poi detto, assottigliando lo sguardo, a Franz, che a quanto pareva continuava ad amare utilizzare quei toni per niente carini nei suoi confronti. Aveva evitato di rimproverarla con un ringhio giusto in tempo, ricordandosi come non fosse davvero un canide ma qualcosa di diverso e non meglio identificato. Non ne avrebbe capito il significato e questo, probabilmente, l’avrebbe solo portata ad essere più indisponente e non era un lusso che voleva permettersi in presenza di una sconosciuta che… voleva indicato sulla mappa un punto ben preciso. Aveva osservato prima lei e poi il pezzo di carta. Aveva persino provato a sporgersi in quella direzione, come per provare a decifrarla, ma ovviamente il risultato non era stato dei migliori.
- Mi dispiace. Non so leggere.- aveva borbottato, passandosi una mano sulla nuca con fare infastidito. Non conosceva la conformazione della città, inoltre non sapeva come fossero scritti i nomi dei vari quartieri. Decisamente non c’era modo per lei di decifrare quello strumento. Forse l’idea di andare a casa a ripassare la lettera A con Irène ora non sembrava troppo bislacca.
Successivamente si era parzialmente chiusa in se stessa per un attimo, disturbata da quella performance deludente nella quale si era dovuta esibire suo malgrado di fronte a Franz, uno dei possibili membri del branco che voleva reclutare. Gli stessi membri che ne avevano approfittato per sgattaiolare via, lasciandola con la tizia stordita in mezzo a quel sudiciume. Aveva fissato per qualche attimo Lex, prima di provare a fare qualche passo in direzione della ragazzina. Provare, appunto, visto che si era ritrovata a bloccarsi con i muscoli contratti e le orecchie a punta ritte e pronte ad analizzare ogni suono.
Aveva sentito delle voci. Erano di sicuro tre. Il loro odore giungeva alla ragazza in parte mascherato dalla puzza circostante, tuttavia riusciva a comprendere come non fossero propriamente umani. Un brutto presentimento aveva preso possesso del suo corpo, facendola rabbrividire, prima di voltarsi verso una Franz ammutolita.
- Giuro che se è un altro vampiro…- aveva detto con tono carico di rancore, senza completare la frase e digrignando i denti con fare irritato. Da quanto era arrivata in quella città maledetta aveva visto più succhiasangue che esseri umani. Per caso il Dio di Irène si stava in qualche modo divertendo con lei? Una vendetta per aver sparato alla rappresentazione di suo figlio in croce qualche sera prima, magari? O più in generale per tutte le cose maligne che aveva fatto? Nah. Doveva essere per il crocifisso.
- Immagino non siano vostri conoscenti. O sbaglio? Riuscite a capire cosa sono?- aveva domandato cercando di mantenere la calma, nonostante le tempie avessero iniziato a sudare. Sperava che almeno Lex avesse qualche potere ultrafigo stile sonar che le permettesse di captare cosa avesse intorno, come l’uomo pipistrello che aveva incontrato centinaia di anni prima sulle coste dell’Oceano Atlantico. Era davvero utile quel dono.

- Se lo dici tu.- aveva commentato Alphard, riguardo la questione dei modi di fare della tizia alta, alla fine sarebbe stato un suo problema se l’avessero scoperta, mica della licantropa. La seconda questione, però, quella riguardante i lupi che parlavano, l’aveva fatta sorridere in un modo piuttosto ferino, quasi divertito e allo stesso tempo teso. – Forse più tardi ti darò una dimostrazione.- le aveva promesso, prima di stiracchiarsi appena il collo.
La risposta più sensata alla presa in giro di Franz, ad Alphard, sembrò senza ombra di dubbio una bella ringhiata d’ammonimento, con tanto di zanne scoperte. La ragazza non aveva bisogno di essere davvero un cane per comprendere cosa volesse dire. Ringhio che poi era stato ripetuto anche quando quelle due avevano iniziato a bisticciare tra di loro, lo stesso che aveva sentito utilizzare spesso nei branchi dai membri più importanti per risolvere un conflitto interno tra due lupi.
- Smettetela.- aveva detto verso di loro con voce decisamente profonda rispetto al normale e rivolgendo loro uno sguardo assolutamente glaciale. Possibile che si dovessero comportare come due cucciole proprio in un momento simile? Gli odori di quelle tre creature erano sempre più vicini, facendo aumentare ancora di più in Alphard la consapevolezza che avrebbe dovuto rivivere ancora una volta il suo incubo più grande. Ma non poteva essere. Doveva esserci un errore. Non poteva essere capitata in una città di vampiri o Irène glielo avrebbe detto! Non era così cattiva da tenerle nascosta una simile informazione. Non prendeva in considerazione Angelus visto che evidentemente lo considerava capace di farlo, invece.
Non ci era voluto molto perché le tre figure che aveva percepito prima sbucassero di fronte a loro, facendo letteralmente bloccare Alphard sul posto. Non sembrava interessata all’aspetto fisico avvenente delle creature che aveva davanti, né alle loro dinamiche così strane e per certi versi divertenti. Non le interessava nemmeno che volessero punire Franz per qualche motivo a lei sconosciuto. Quello che le importava era che di fronte a lei c’erano una vampira E una licantropa. Assieme. Non contro, ma proprio assieme assieme. Era facile identificare l’odore di un proprio simile e di quelle creature infernali per lei, ma mai come in quel momento si era pentita di quella sua abilità in grado di renderla consapevole del fatto che una della sua razza li avesse tradito facendosi baciare la mano da una sporca succhiasangue.
Un ringhio aveva iniziato a crescerle sempre di più in gola, mentre si ritrovava ad osservare passivamente le dinamiche dell’allegro gruppetto contro Franz e Lex. Non le interessava di essere scambiata per una ladra né di essere definita una palla di pelo. Sinceramente apprezzava persino il fatto che la changeling avesse deciso di tirarla in mezzo, sostenendo che la avrebbe difeso di certo. In un altro momento forse l’avrebbe rimproverata per non averla consultata prima di dire una cosa del genere, ma ora voleva solo fare quanto più male possibile a quelle creature, scoprendo così se per caso la sua simile fosse sotto l’influsso dei poteri dell’altra o meno. In ogni caso delle belle botte non gliele avrebbe levate nessuno. Era dunque rimasta ferma ed immobile, stranamente docile, di fronte ai tre, almeno fino a quando non era successa una cosa. LA cosa.
La vampira aveva baciato la licantropa. Due esseri di sesso femminile si erano baciati di fronte a tutti come se nulla fosse. Due razze nemiche si erano baciate di fronte a tutti come se nulla fosse. Quelle due forse l’avevano già fatto altre volte. Forse avevano persino condiviso momenti ben più intimi. Improvvisamente aveva sentito una vaga sensazione di vomito pervaderla, mentre il ringhio si faceva sempre più forse nella sua gola, ora perfettamente udibile. I suoi occhi erano mutati, mostrando la pupilla verticale mentre i suoi canini superiori ed inferiori erano cresciuti assieme alle orecchie a punta.
- Andatevene. O vi uccido. E non posso uccidervi.- aveva comandato, con parole che probabilmente avevano confuso i più ma che erano stranamente vere. Era possibile sentir quasi tremare l’aria, mentre l’istinto omicida emanato dalla licantropa veniva direzionato sulle creature di fronte a sé, forse e insinuante. Chiaramente il suo solito modo di esprimere lo Charme. Nel dirlo, una mano tremante era corsa al cappuccio della sua mantella rossa, iniziando a calarlo sul suo capo. Pareva che avrebbe avuto più bisogno del solito di quel potente manufatto, quel giorno.